Preguntas frecuentes

¿De dónde viene el chile?

El chile es una de las especias más antiguas del mundo. Los arqueólogos descubrieron que los pueblos indígenas de Sudamérica ya utilizaban formas silvestres del fruto del pimiento para condimentar sus alimentos mucho antes del 6000 a.C. Los nómadas asentados domesticaron las pequeñas bayas silvestres. A partir de Sudamérica, algunas variedades de chile se extendieron a través de las aves por todo el continente sudamericano hasta América Central, México e incluso hasta las tierras altas de los Andes.

A los mayas y aztecas les encantaba su sabor picante y aromático, y a los incas les gustaba combinar las bayas calientes con el cacao. Cultivaron muchas variedades silvestres y criaron nuevas especies de chile.

Los exóticos frutos del Capsicum fueron desconocidos en el resto del mundo hasta el siglo XV. Como es sabido, Colón buscaba en 1492 una ruta más corta hacia la India para ser más rápido que las demás naciones y así poder conseguir más pimienta, canela y otras especias caras, que en aquella época eran tan valiosas como el oro. Cuando desembarcó en el Caribe, se encontró con bayas de especias desconocidas que los indígenas comían con casi todas las comidas. Llevó las plantas recién descubiertas a Europa, donde los monjes siguieron cultivándolas en los jardines de los monasterios. Las bayas picantes prosperaron en el clima del sur de Europa y pronto se hicieron muy populares. Eran mucho más baratas que la costosa pimienta y, por tanto, también estaban al alcance de la gente corriente.

¿El chile es una fruta o una verdura?

Desde el punto de vista botánico, el chile no es una hortaliza, sino una baya. Las bayas del Capsicum pertenecen a la familia de las solanáceas, como los tomates o las patatas. Dado que forman frutos a partir de las flores, no pertenecen a las verduras por definición. Nos gusta utilizar el término vaina para el fruto, que en realidad también es erróneo. El término baya es correcto.

Sin embargo, no queremos ser demasiado específicos en nuestros textos y cuando hablamos de vainas, todo el mundo sabe a qué se refiere.

Por cierto, ¿sabías que los pimientos, que conocemos como verdura, pertenecen a la familia de los Capsicum y se criaron por primera vez a mediados del siglo pasado?

¿Hay otros nombres para el chile?

Como Colón pensaba que las plantas de chile eran un tipo de pimienta, habló de chile. Este término se sigue utilizando hoy en día en Estados Unidos y en México. Los sudamericanos llaman a las bayas picantes “Ají”. En los países de habla portuguesa se llaman “Aci” o Piri-Piri. En África son muy populares los nombres Peri Peri o Pili Pili

¿Los chiles están divididos en categorías botánicas?

Además de las aproximadamente 30 variedades silvestres, se distinguen cinco especies a las que se remontan todas las variedades cultivadas:

Capsicum annuum

Variedades de suaves a picantes (nivel de picante entre 0 y 8)

Traducción: chile anual

Esta variedad incluye la mayoría de los chiles del mundo. Las variedades suaves, como los pimientos dulces, así como los chiles medianamente picantes o muy picantes. Esta categoría tiene una amplia gama de formas de crecimiento diferentes (de bajas a altas, de estrechas a tupidas). Las flores son en su mayoría blancas, pero también hay algunas que florecen de color púrpura. Los frutos también difieren considerablemente tanto en color como en forma.

Aunque el nombre significa anual, las plantas también pueden cultivarse de forma perenne.

Este tipo incluye, por ejemplo:

Pimiento de Padrón, Doux dÉspagne, Jalapeno, Black Prince, Caloro o Corno di Toro giallo, por nombrar algunos.

Capsicum baccatum

Variedades de chiles suaves a muy picantes (niveles de nitidez de 0 a 8)

Significado de la palabra: chile con forma de baya

Sobre todo, pertenecen a este grupo las variedades sudamericanas conocidas como Aji. Son plantas
perennes que pueden soportar temperaturas tan bajas como 0 grados en los Andes. Crecen arbustivos
y altos y desarrollan hojas grandes. Son características las manchas amarillas en las flores blancas. Los
frutos crecen principalmente colgantes y de forma muy rica.

Este tipo incluye, por ejemplo:
Aji Amarillo, Aji Omnicolor, Ethiopian Fire, Inca Berry, Lemon Drop o Nepalese Bell

Capsicum chinense

Variedades de chiles picantes a muy picantes (grados de nitidez de 0 a 10 ++)

Significado de la palabra: chile chino

Si bien la gran mayoría de las variedades pertenecen al capsicum annuum, el capsicum chinense
incluye la segunda mayor cantidad de variedades de chile. Todos los chiles más picantes del mundo son
uno de ellos. Sus países de origen se encuentran en el Caribe y América del Sur, no en Asia como
sugiere el nombre.
Las plantas se convierten en arbustos fuertes y anchos. Las hojas son anchas y surcadas, las flores
blancas. Los frutos crecen colgantes, redondeados, a veces afilados y arrugados.

Este tipo incluye, por ejemplo:
Aji Charapita, Bhut Jolokia, Fatalii, Habanero, Trinidad Scorpion, las variedades de 7 Pots y actualmente
la variedad más picante del mundo: la Carolina Reaper.

Capsicum frutescens

Variedades de chile picante medio a picante (niveles de nitidez de 6 a 8)

Significado de la palabra: chile afrutado

Originaria de América del Sur, esta especie se ha extendido por todo el mundo desde América hasta
Asia y África. Genéticamente, está muy cerca tanto del capsicum annuum como del capsicum chinense.
Hay pocas variedades de este tipo de cultivo. Las plantas se vuelven bastante grandes, pero tienen
hojas pequeñas. Florecen de color blanco verdoso con estambres de color púrpura. Los frutos alargados
crecen erguidos sobre largos tallos y son rojos.

Este tipo incluye, por ejemplo:
Malagueta, Piri-Piri, Rawit, Tabasco

Capsicum pubescens

Variedades de chile picante medio a picante (niveles de nitidez de 5 a 8)

Significado de la palabra: chile peludo

Especie de América del Sur que también crece en las regiones más altas de los Andes. También puede
tolerar temperaturas más frías, pero no es resistente a las heladas. No hay muchas variedades de chile
que puedan asignarse a esta especie. Las plantas perennes crecen a lo ancho y no muy alto. Son
característicos los tallos y hojas peludos y las semillas de color marrón o negro. Florecen de color
púrpura. Los frutos son grandes, redondos y carnosos.
La planta no se puede cruzar con otras variedades de chile.

Este tipo incluye, por ejemplo:
Diferentes variedades de Rocoto

¿El chile es una fruta?

Al igual que las patatas o los tomates, los chiles pertenecen a la familia de las solanáceas y se asignan a las hortalizas. Coloquialmente, la parte comestible del chile suele denominarse vaina. Desde el punto de vista botánico, el pimentón, los pimientos picantes y las plantas de chile son frutos de baya, en sentido estricto incluso una baya seca, ya que su pericarpio, es decir, el pericarpio exterior, se seca durante la maduración.

¿Qué abono para las plantas de chile?

Las plantas jóvenes aún no necesitan abono. Se puede empezar a abonar a una altura de unos 40 cm. Debido a su estrecha relación, el abono para tomates es ideal para el chile. Por regla general, basta con abonar cada dos semanas. Las plantas de alto rendimiento pueden requerir una dosis mayor debido a su gran número de frutos.

¿Son resistentes las plantas de chile?

Dado que las plantas de chile provienen de climas cálidos, no son resistentes y deben invernar en un lugar fresco y libre de heladas. Si las temperaturas descienden por debajo de los 10 °C, el chile ya no debe estar en el exterior. Las temperaturas de entre 10 y 15 °C son las más adecuadas para invernar.

¿Se pueden invernar las plantas de chile?

Las diferentes plantas de chile se dividen en un total de cinco géneros diferentes. Las variedades de chile más extendidas pertenecen al género Capsicum annuum. “Annuum” significa anual, pero eso no significa que este género no pueda invernar. Sin embargo, el rendimiento de este género disminuye notablemente a partir del segundo año. Aquí es más fácil plantar nuevos chiles en primavera. El género Capsicum frutescens es por definición perenne, con estas variedades la pérdida de rendimiento a partir del segundo año no es tan grande. Como se ha descrito anteriormente, las plantas deben ser invernadas sin heladas a unos 10-15 ° C.

¿Se puede congelar el chile fresco?

Por supuesto, también se pueden congelar los chiles. Los chiles congelados pueden conservarse durante al menos un año sin perder su sabor, aroma y grado de picor. Sin embargo, el chile ya no es tan crujiente después de la descongelación. Cuanto más agua contenga el chile, más suave será su consistencia tras la descongelación. Los chiles congelados se pueden utilizar muy bien para cocinar, hornear o en salsas.

Consejos para congelar chiles:

• Congele las vainas individuales en papel de aluminio.
• Evite las quemaduras por congelación: ¡purgue el aire de la bolsa de congelación en la medida de lo posible!
• Lo ideal son las temperaturas inferiores a -18 °C para mantener los alimentos congelados durante más tiempo.
• Enjuague las vainas enteras bajo el agua. A continuación, páselas por un paño y congélelas.

¿Qué tan saludable es el chile?

Además del picante, el chile también tiene un efecto positivo en nuestro cuerpo. Cuando se come chile, ¡se liberan incluso hormonas de la felicidad! Esto se debe a que nuestro cuerpo percibe el picante no como sabor, sino como dolor. Y como contramedida natural, el cuerpo envía endorfinas, las llamadas hormonas de la felicidad.

El chile también contiene grandes cantidades de diferentes vitaminas. El chile recién cocinado nos proporciona el doble de vitamina C que la misma cantidad de limón. También hay hierro y calcio. Estos ingredientes se conservan incluso después del secado.

Como suele ocurrir, siempre se trata de la cantidad y, por supuesto, del picante del chile. Las plantas de chile demasiado picantes pueden provocar dolores de cabeza y problemas de circulación. ¡Así que es mejor acercarse con cuidado y aumentar poco a poco! Si tiene alguna pregunta sobre el chile de nuestra gama, estaremos encantados de ayudarle.